Тридцать лет назад - в конце 1976 - начале 1977 года - внимание всего мира было приковано к Японии, где произошла сенсация, признанная затем одним из самых громких событий десятилетия. Но за железный занавес - к большинству советских людей - информация о происходившем поступала в виде противоречивых слухов и домыслов. Вся правда стала известна только недавно.

СССР атакует Японию?

А произошло тогда следующее. В середине дня 6 сентября 1976 года над самыми крышами домов японского города Хакодате, расположенного на южной оконечности острова Хоккайдо, из-за низко нависшей тучи неожиданно вынырнул военный самолет с красными звездами на крыльях. Пугая обывателей ревом двигателя, он развернулся и взял курс в сторону гражданского аэропорта.

Высыпавшим на улицу людям в голову сразу же начали приходить самые страшные мысли. «Холодная» война, постоянно грозя перерасти в «горячую», шла уже три десятилетия и приучила человечество к ожиданию всемирной катастрофы. Поэтому внезапное появление боевой машины «вероятного противника» произвело эффект разорвавшейся бомбы, вызвав панику и неразбериху.

А самолет тем временем уже вышел к аэродрому. Находившиеся на поле летчики сразу же узнали в нем таинственный «МиГ-25» - недавно принятый на вооружение советский истребитель, о потенциале которого западные эксперты гадали уже несколько лет. Опытные авиаторы также мгновенно определили, что гость явно готовится к посадке, но по взлетке в этот момент катился пассажирский «Боинг», и незнакомец вынужден был уйти на новый круг.

Еще раз пугнув жителей Хакодате своим грозным гласом, «МиГ» дождался, пока аэробус освободит взлетно-посадочную полосу, затем сделал два примерочных захода и наконец приземлился. Из него выскочил человек, вытащил пистолет и пальнул в воздух, заставив людей, бежавших со всех сторон к истребителю, остановиться. Затем летчик прокричал на ломаном английском, что его зовут Виктор Беленко и он просит политического убежища, но переговоры будет вести только с самым высоким начальством.

Паника в Москве

Хакодате тут же засыпали запросами из Токио, где неожиданная новость тоже вызвала шок. Но увидев, что непосредственная угроза войны опять откладывается на будущее, японцы быстро справились с растерянностью. До полного выяснения ситуации аэродром закрыли для полетов, а «МиГ» зачехлили брезентом. Однако было уже поздно: вездесущие фоторепортеры успели сделать сенсационные снимки советского самолета с бортовым номером 31. А их собратья журналисты, стараясь опередить друг друга, отсылали во все концы света срочные сообщения о чрезвычайном событии.

В СССР в этот момент тоже царила паника. Правда, несколько иного рода. С утра на авиабазе «Чугуевка», расположенной около Владивостока, проходили плановые учебные полеты, и весть о том, что один из самолетов потерялся, сначала особого беспокойства не вызвала. Но когда все радиостанции и телеканалы мира сообщили о сенсации, в Москве наступил столбняк.

Впервые после 1945 года советский летчик дезертировал. И не просто бежал к врагу, а угнал при этом самую секретную машину. Причем был он не простым пилотом и даже не рядовым коммунистом - занимал должность замполита эскадрильи и имел все положенные привилегии, включая внеочередную отдельную квартиру, и жену - дочь номенклатурного генерала.

Впрочем, громкий планетарный скандал Беленко явно не планировал, но помешала случайность. В учебном полете он незаметно оторвался от группы, умело ушел из зоны контроля советской системы ПВО и взял курс на японский военный аэродром «Читозе». Авиабазы всех стран мира являются закрытыми объектами. Над ними все время летают самолеты, и что за машина совершила посадку, может определить лишь наметанный глаз профессионала. К тому же военные обычно лишнего не болтают и газетчиков не жалуют. Поэтому бегство «МиГа» могло и не получить столь громкого резонанса, а утряслось бы государственными мужами (тоже, как правило, не любящими в таких делах лишнего шума). Да и в мире в то время много говорилось о «разрядке международной напряженности». Однако «Читозе» оказался закрыт туманом. И поскольку горючее у Беленко уже кончалось, то ему пришлось садиться в гражданском аэропорту ближайшего города.

Подарок для Пентагона

В Японии на правах союзников и покровителей в дело сразу же вмешались американцы. Они без промедления предоставили Беленко политическое убежище и взялись за самолет - в экстренном порядке создали совместную американо-японскую экспертную группу, которая принялась исследовать свалившийся с неба подарок.

На следующий день опомнилось и руководство СССР, потребовавшее у Токио немедленно выдать самолет и летчика. Но официальная нота протеста была заявлена Москвой лишь 22 сентября, а дипломатические препирательства продолжались до конца октября.

Сам самолет удалось вернуть только 12 ноября. Все это время скандал оставался центральной темой мировых СМИ. Экономические потери для нашей страны также были весьма ощутимы и исчислялись десятками миллиардов долларов. На уже сданных заводами «МиГ-25» пришлось менять большую часть начинки, а систему опознавания «свой-чужой» - так и вообще на всех самолетах советской авиации.

Однако полностью ущерб нейтрализовать все равно не удалось. Электроника машины очень пригодилась американцам для разработки ракетных головок самонаведения. На первом же допросе перебежчик заявил, что сделал это из-за ненависти к советской власти. Правда, по другим сведениям, причиной побега стали неурядицы в семье и конфликт с тестем-генералом.

Беленко приняли в ряды американской армии, где он дослужился до чина полковника. В Советском Союзе предателя заочно судили и приговорили к расстрелу. Дело Беленко было закрыто только в ноябре 2001 года с формулировкой «За давностью времени». Говорят, что изменник Родины, выйдя на пенсию, занялся в Америке мелким бизнесом.

Вячеслав Красиков