Небывалый в России тысячеверстный лыжный переход совершила зимой 1914 года команда лыжников-разведчиков лейб-гвардии Измайловского полка. Стартовав практически с берега Белого моря, служивые дошли до Царского Села, где явились прямо пред светлые очи государя императора Николая II.

Наперегонки с волками

В состав команды входили три офицера, 64 солдата, фельдшер и денщик. Старт лыжному переходу был дан в Холмогорах, на родине великого русского ученого Михайло Ломоносова. Весь путь был очень холмистым, за исключением Новоладожского уезда Петербургской губернии. Однако лыжники вскоре так приноровились к холмам, что преодолевали их с легкостью. Неприятности доставляла ледяная корка: она обдирала лыжи и рвала валенки.

По воспоминаниям начальника команды разведчиков штабс-капитана Соколова, солдаты совершали переход с большим энтузиазмом. Они подзадоривали друг друга и даже после больших переходов, несмотря на усталость, готовы были идти еще и еще.

«В городах нас принимали и провожали очень торжественно, - рассказывал позже журналистам штабс-капитан Соколов. - Чувствовалось широкое русское гостеприимство, а вот в деревнях к нам относились с каким-то суеверным страхом. Дети и девушки убегали в лес, старухи боязливо выходили из своих изб, плакали и предлагали нам хлеб. Судя по всему, их пугал защитный цвет нашей униформы. В некоторых деревнях нас прямо спрашивали: кто мы - свои или враги?

Иногда нам приходилось встречать волков. А поручику Есимонтовскому, отставшему от команды у станции Плисецкая, пришлось даже отстреливаться от хищников».

После беседы с царем - веселая пирушка

Изнурительный переход продолжался 23 дня. Герои-лыжники вставали в пять часов утра, а располагались на ночлег не раньше восьми вечера. Спали не более пяти-шести часов в сутки.

Путь из Холмогорского уезда до места назначения составил 1006 верст. 19 февраля 1914 года, в 53-ю годовщину освобождения крестьян от крепостного права, команда прибыла в Царское Село. Герои получили немало наград, в том числе Кубок редакций петербургских газет «Новое время» и «Вечернее время». Однако самой высшей наградой стала личная встреча лыжников с Николаем II. Штабс-капитан Соколов удостоился даже чести личного разговора с императором, который продолжался почти четверть часа.

После чего в офицерском собрании Измайловского полка состоялось торжественное застолье, сопровождавшееся громкими приветствиями, долго не смолкавшими криками «ура» и звоном измайловских чарок. А они, как известно, обладали особым свойством - никогда не опустошались до дна...

Сергей Глезеров