Не ждали, но дождались. Вратарь Евгений Набоков, чей сезон целиком и полностью, простите за жесткость, пошел псу под хвост, намерен реабилитироваться уже нынешней весной. И не где-нибудь, а на чемпионате мира по хоккею в составе сборной России. Главный тренер Вяче­слав Быков готов сделать ставку на голкипера, не имевшего месяцами игровой практики. Не станет ли это роковой ошибкой, а?

Можно хвалить Быкова за победы на чемпионатах мира, ругать за бесславные поражения «дрим-тим» на Олимпиаде от канадцев и в финале ЧМ-2010 от чехов. Но факт остается фактом - Вячеслав Аркадьевич наладил настолько хороший микроклимат в сборной, что хоккеисты туда едут с удовольствием. Мало того, он старается не бросать «своих» хоккеистов один на один с их проблемами. 

Так, Быков добрыми словами поддерживал засбоившего Ковальчука. Не оставил он и Набокова, скоропостижно в декабре 2010-го расторгнувшего контракт со СКА. Пусть Евгений в воротах армейцев не походил на себя прежнего, да и его отъезд из Питера больше напоминал бегство. Пусть Набоков не провел ни единого матча и за океаном, из-за отказа выступать за «Айлендерс» получил от НХЛ дисквалификацию до конца сезона, а без игровой практики в общей сложности оставался 119 дней. 

Быков, думаю, прекрасно это осознает. Но он не забывает добра. Именно Евгений весной 2008-го в Канаде своей блестящей игрой превратил тренера в героя, в наставника чемпионов мира. Теперь настал черед отдавать долги. Хотя сам Быков уверяет, что речь идет не о дружбе или о хоккейном своячестве, а о прагматизме: 

- Никакие связи здесь роли не играют. Мы верим, что Набоков может показать хороший результат и помочь сборной. Это наше видение.

Конечно, он знает возможности Набокова лучше нас с вами. Да, в СКА у голкипера не получилось. Но возможно, Вацлав Сикора и правда на него уж больно сильно давил. Делая ставку на соотечественника Якуба Штепанека. А Набоков такой человек, который играет хорошо только тогда, когда в него безоговорочно верят. Сикора не верил, Быков - совсем наоборот. 

Мастерство и опыт Евгения, конечно, сборной не помешают. Тем более в «Айлендерс» сменили гнев на милость и разрешили Набби играть за национальную команду. Возвращение состоялось 9 апреля в товарищеском матче со швейцарцами. Евгений пропустил пять шайб, сборная проиграла в овертайме. Но феерии от Набокова никто особо и не ждал. Главное, хватит ли ему трех недель, чтобы вернуть близкие к оптимальным кондиции? Сам голкипер в этом уверен, тренеры также настроены позитивно. 

С одной стороны, у Евгения сейчас аналог предсезонки, а все знают: к старту сезона, сразу после контрольных игр, хоккеисты крайне редко набирают идеальную форму. С другой - они, возможно, делают это сознательно, держа в уме затяжной сезон. А Набби и надо всего-навсего вскочить на пик и продержаться на нем до 15 мая. Тем более сам Набоков сейчас сверхмотивирован, он сделает все, дабы оправдать доверие. Что-то подсказывает, если Илья Брызгалов («Финикс»), Сергей Бобровский («Филадельфия») или Семен Варламов («Вашингтон») быстро не освободятся и не согласятся сыграть на ЧМ, то Евгений даже может получить статус первого вратаря сборной на ЧМ. Ведь Быков знает его куда лучше, чем, скажем, Константина Барулина.