Палата лордов

Утки - налево, министры - направо!

Как пляжный волейбол превратился в самый престижный вид Олимпиады

Если вы думаете, что самое престижное место во время Игр в Лондоне - это олимпийский стадион, Уимблдон или какой-то там «Уэмбли», то жестоко ошибаетесь. Такое впечатление, что все вокруг - от VIP-гостей до простых болельщиков - стремятся в центр города, на стадион «Horse Guard Parade», или - по-русски - «Арену конной гвардии». Где проходят соревнования по… пляжному волейболу.

А что вы хотите? Во-первых, расположение арены - круче не придумаешь: это не какой-нибудь Стратфорд на окраине, тут до Букингемского дворца несколько минут пешком. Еще в XVII веке здесь начали проводиться роскошные парады. С одной стороны красивейший Сент-Джеймс-парк с его многочисленными утками, с другой - Уайт-холл, комплекс правительственных зданий, включая резиденцию правительства на Даунинг-стрит, 10, с его многочисленными министрами. Поэтому неудивительно, что мэр Лондона Борис Джонсон и премьер Дэвид Кэмерон смотрят на пляжных волейболистов и волейболисток, можно сказать, «не отходя от кассы» - из окон своих резиденций. Джонсон и вовсе учудил, написав, что полуголые волейболистки блестят, как мокрые выдры. Хотя, думаю, он никого не хотел оскорбить, наоборот, похвалил - просто такое у мэра своеобразное чувство юмора.
Кстати, временную арену для пляжного волейбола построили всего за 36 дней. Корт вмещает 15 тысяч зрителей, и во время матчей свободных мест на трибунах не найти. Разве что в перерывах, когда огромная толпа дружно устремляется за едой и горячительными напитками. Если на других аренах выбор спиртного небогат, то здесь можно выбрать из нескольких видов пива и даже побаловать себя шампанским с устрицами. Причем заботливые продавцы радушно предлагают любителям спиртного специальные бумажные подносы, на которых удобно таскать по нескольку кружек сразу. Не только для себя, но и для друзей. Кто-то, отстояв в очереди, мгновенно возвращается с «трофеями» на арену, кто-то (а игры проходят почти без перерывов с девяти утра и до двенадцати ночи) предпочитает присесть на травку и спокойно выпить-закусить.
При этом пьяных в окрестностях «Арены конной гвардии» совершенно не наблюдается. Болельщики ведут себя активно и позитивно, подпевают зажигательным песням в перерывах между розыгрышами, восторженно ухают и ахают в самые яркие моменты матчей и постоянно аплодируют волейболистам. А когда на песчаный корт выходит и лихо отплясывает танцевальная группа поддержки из одиннадцати девушек и трех мужчин, народ просто ревет от восторга! Даже почетные гости, включая князя Монако Альбера, не скрывают своих позитивных эмоций.
- Атмосфера просто потрясающая! Признаюсь честно, на такой арене, при таком количестве зрителей играть еще не приходилось, - призналась корреспонденту «Смены» российская волейболистка Евгения Уколова. - Хотя во время матчей обстановка немного давит, приходится какое-то время тратить на адаптацию. Но я стараюсь настроиться на позитивную волну и получать удовольствие. Когда еще сыграешь в такой обстановке?!
Полностью с Евгенией солидарен. Скажу даже больше: «Когда еще увидишь игру в такой обстановке?!» На закате вид играющих при искусственном освещении стройных волейболисток, а также знаменитый Биг-Бен и колесо обозрения «London Eye» просто чудесны. Надо обязательно выкроить время и заглянуть на лондонский «пляж» еще разок!

Сергей ПОДУШКИН, 
Лондон