Шай-бу!

СКАзочный принц

Ковальчук стал питерским армейцем на ближайшие четыре года

Никто не спорит, даже без Ильи Ковальчука СКА в сезоне-2013/14 считался бы одним из фаворитов Кубка Гагарина. Но подписание четырехлетнего контракта с одним из лучших хоккеистов страны, безусловно, должно стать той самой «вишенкой», которой в последние сезоны так не хватало армейскому «торту».

Спору нет, в СКА из-за океана и раньше приезжали известные российские хоккеисты. И не всегда их игра оправдывала высокие ожидания. Так произошло, в частности, с Евгением Набоковым и Максимом Афиногеновым. Но, при всем уважении к Евгению с Максимом, Ковальчук - совсем другой коленкор. Он не просто хороший, добротный мастер, он суперзвезда и к тому же настоящий лидер. Если на заре выступлений в НХЛ Илью считали больше яркой индивидуальностью, чем командным игроком, то после бенефиса в финале чемпионата мира-2008 в Квебеке Ковальчук словно преобразился. Начисто забыв о былом юношеском хоккейном эгоизме, он стал главной движущей силой сборной, можно сказать - системо­образующим хоккеистом. И именно таким хоккеистом он предстал прошлой осенью перед нами в СКА.Может, помните, когда прошлой осенью Илью назначили капитаном армейцев, нашлись недовольные. Мол, как же так, за какие заслуги, человек ведь только-только появился в коллективе, прибыл с корабля на бал… Но вскоре все вопросы отпали сами собой. Настолько органично выглядел Ковальчук в роли лидера СКА. Он стал настоящим вожаком, чему способствовали его как игровые, так и человеческие качества. Илья вовсе не из тех звезд, чей характер принято называть сложным, а манера поведения вызывает раздражение. Он - настоящая звезда без звездной болезни, а оттого ценен для любой команды вдвойне.Президент КХЛ Александр Медведев уже назвал слухи о гигантском контракте (чуть ли не 20 миллионов долларов в год) Ковальчука далекими от реальности и не вызывающими ничего, кроме иронической улыбки. По словам Медведева, зарплата Ильи вполне сопоставима с зарплатой в «Нью-Джерси», а значит, в погоне за длинным рублем нападающего не упрекнешь. Да и упрекают больше издалека, из-за океана, страшась финансового могущества КХЛ. А у страха, как известно, глаза велики.Одно точно - СКА сейчас является самым мощным хоккейным клубом Европы. Флагманом КХЛ, у которого есть практически все. Грамотная организация, мощный состав, армия преданных болельщиков, создающая неповторимую ауру Ледового, которая так полюбилась Ковальчуку. Не хватает только чемпионского титула. Сможет ли его обеспечить Илья? Весьма вероятно, хотя гарантий нет: многое зависит не только от него, но и от партнеров с соперниками. Да и вообще спорт непредсказуем. Но можно не сомневаться, что Ковальчук в каждом матче за СКА будет выкладываться на сто процентов, рвать жилы ради победы. По-другому он и не умеет.

Сергей ПОДУШКИН
Фото Максима КОНСТАНТИНОВА

 Прямая речь

Геннадий Тимченко, президент СКА, председатель совета директоров СКА и КХЛ: 
- Наша цель - постоянное развитие клуба. Чтобы продолжать расти и побеждать, нам нужны приобретения соответствующего масштаба. Команду уже пополнил ряд отличных игроков, которые, несомненно, существенно усилят СКА. Мы - одна команда, но, как известно, роль личности в истории велика, поэтому основные трансферные усилия клуба в это межсезонье были направлены на приглашение Ильи Ковальчука - звезды мирового хоккея. Огромную роль в том, что этот переход состоялся, сыграло желание самого Ковальчука, так как для нас очень важно, чтобы хоккеист хотел выступать именно за СКА. Илья провел в нашей команде больше половины сезона, познакомился с инфраструктурой клуба, увидел аншлаги на каждой игре и выразил желание защищать цвета СКА и в дальнейшем, чему мы очень рады. Как председатель совета директоров КХЛ должен отметить, что приезд игроков такого масштаба положительно скажется на уровне и на имидже лиги.

Александр Медведев, президент КХЛ:
- Возвращение Ковальчука - символическое событие не только для Петербурга, но и для всего нашего хоккея. Свидетельство того, что КХЛ движется в правильном направлении. Хочу подчеркнуть, что Илья уезжает из НХЛ и приезжает к нам без скандала, а в полном соответствии всем заокеанским юридическим нормам и правилам, на базе недавно продленного действующего коллективного соглашения НХЛ, регламента КХЛ и меморандума о взаимном уважении контрактов между нашими лигами.

Его заслуги

2001
чемпион мира среди юниоров, 
лучший нападающий турнира

2004
лучший снайпер НХЛ

2008
чемпион мира, 
автор золотой шайбы

2009
чемпион мира,
лучший нападающий и самый 
полезный игрок турнира

2010
лучший бомбардир
чемпионата мира

2013
обладатель Кубка 
континента в составе СКА